Ο Ολυμπιακός άφησε πίσω το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό και από τη Δευτέρα έχει εστιάσει στον αγώνα της Πέμπτης (26/10, 19:45, COSMOTE SPORT 3 HD) με τη Γουέστ Χαμ στο «Γ. Καραϊσκάκης», για την 3η αγωνιστική στον Α΄ όμιλο του Europa League.
Απέναντι στην κάτοχο του Conference League οι «ερυθρόλευκοι» θα πρέπει να πλησιάσουν το τέλειο σε απόδοση για να πάρουν αποτέλεσμα, στον πιο δύσκολο εφετινό αγώνα τους έως τώρα, σύμφωνα με τα λόγια του προπονητή τους, Ντιέγκο Μαρτίνεθ.
Οι Λονδρέζοι σταθεροποιήθηκαν σε καλό επίπεδο στη Premier League και ως αποτέλεσμα της συνέπειάς τους μετέχουν συνεχώς στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις τα τελευταία τρία χρόνια, κάτι που έκαναν για πρώτη φορά στην Ιστορία τους.
Τα «Σφυριά» μπορεί να μην είναι η κλασική «ευρωπαϊκή» ομάδα, καθώς έχουν παίξει στα Κύπελλα της UEFA μόνο 12 φορές, αλλά κουβαλούν τέσσερις ευρωπαϊκούς τελικούς και τρεις τίτλους: το Κύπελλο Κυπελλούχων (1965), Κύπελλο Intertoto (1999) και πέρυσι το Conference League (2023).
Ολυμπιακός και Γουέστ Χαμ έχουν συναντηθεί μια φορά στην Ευρώπη. Ήταν το μακρινό 1965, όταν κληρώθηκαν στον β΄ γύρο του Κυπέλλου Κυπελλούχων, το οποίο είχε κατακτήσει μερικούς μήνες πριν η Γουέστ Χαμ και μετείχε ως κάτοχος στην επόμενη διοργάνωση.
Στον αγώνα του Λονδίνου η ομάδα του Ρον Γκρίνγουντ, πολύ ισχυρή τότε, επιβλήθηκε εύκολα με 4-0 των «ερυθρόλευκων» του Μάρτον Μπούκοβι. Ο θρυλικός και μετέπειτα Σερ, Τζεφ Χαρστ, είχε σκοράρει δυο γκολ στο πρώτο ημίχρονο (24΄, 43΄), δίνοντας τη σκυτάλη στους Μπάιρν (56΄) και Μπράμπρουκ (72΄) στο δεύτερο.
Στη ρεβάνς, δύο γκολ του επίσης πολύ μεγάλου Πίτερς έφεραν το 2-0 αλλά ο Ολυμπιακός κατόρθωσε να αποφύγει μια δεύτερη ήττα με το αυτογκόλ του Μπόβινγκτον και το πέναλτι του Πολυχρονίου.
Ο αγώνας της Πέμπτης θα διεξαχθεί σε μια κατάμεστη έδρα, με την ΠΑΕ να ανακοινώνει το βράδυ της Τετάρτης sold out. Σε αγωνιστικό επίπεδο μια σίγουρη αλλαγή θα είναι στο κέντρο της άμυνας, αφού ο Ντόη αποβλήθηκε εναντίον της Μπάτσκα Τόπολα και δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής.
Οι προβλέψεις θέλουν τον Ντιέγκο Μαρτίνεθ να τοποθετεί τον Πορόσο στο πλάι του Ρέτσου, ενώ για το αριστερό άκρο της άμυνας ο Ορτέγκα έχει προβάδισμα έναντι του Κίνι.
Αρκετά πιθανή θεωρείται η επιστροφή του Έσε στη μεσαία γραμμή, καθώς τα τρεξίματα και η ανασταλτική ικανότητα του νεαρού Αργεντινού θα χρειαστούν πολύ στον Ολυμπιακό. Το ίδιο απαραίτητη θα είναι και η βοήθεια που καλείται να δώσει ο Ποντένσε επιθετικά, καθώς γνωρίζει πολύ καλά την αντίπαλο της ομάδας του και από τις εμπνεύσεις του θα εξαρτηθούν πολλά στην επιθετική λειτουργία.
Διαιτητής της συνάντησης έχει οριστεί από την UEFA ο Λετονός Άντρις Τρεϊμάνις. Στον άλλο αγώνα του ομίλου η Μπάτσκα Τόπολα θα υποδεχθεί στη Σερβία τη Φράιμπουργκ (19:45). Στη βαθμολογία προηγείται η Γουέστ Χαμ με 6 βαθμούς μετά τις δύο νίκες επί των Γερμανών και των Σερβών, ακολουθεί με 3 από το «διπλό» στο Φάληρο η Φράιμπουργκ, ενώ Ολυμπιακός και Μπάτσκα Τόπολα έχουν από έναν, μετά τη μεταξύ τους ισοπαλία.
