Το αθηναϊκό ντέρμπι ανάμεσα σε ΑΕΚ και Παναθηναϊκό στη Νέα Φιλαδέλφεια δεσπόζει στο πρόγραμμα της 7ης, εμβόλιμης αγωνιστικής για τα Play Off του πρωταθλήματος της Super League. Στη Θεσσαλονίκη πηγαίνει ο Ολυμπιακός, στην πρωτεύουσα της Φθιώτιδας ο ΠΑΟΚ.
Όπως «τα έφερε η μοίρα», το ματς στην OPAP Arena δεν αποκλείεται να κρίνει και τον πρωταθλητή για την εφετινή σεζόν. Η ΑΕΚ προπορεύεται με ένα βαθμό του Παναθηναϊκού και σε περίπτωση νίκης θα κάνει άλμα για την κατάκτηση του τίτλου. Φυσικά, το ίδιο ισχύει και σε περίπτωση «διπλού» για την ομάδα του Φατίχ Τερίμ που, για την ώρα, είναι στο +4 από τον ΠΑΟΚ και στο +5 από τον Ολυμπιακό που έχουν, όμως, ένα παιχνίδι λιγότερο. Οι «κιτρινόμαυροι» έκαναν το 2/2 απέναντι στον Άρη, βρίσκοντας πάντως σθεναρή αντίσταση στο Κυριακάτικο (21/4) παιχνίδι της Θεσσαλονίκης ενώ οι «πράσινοι» δεν αντιμετώπισαν ιδιαίτερα προβλήματα κόντρα στη Λαμία. Αξίζει να αναφερθεί πως ΑΕΚ και Παναθηναϊκός έχουν, μέχρι στιγμής, φέρει μεταξύ τους όλα τα αποτελέσματα (1-2 στη Λεωφόρο και 2-2 στη Νέα Φιλαδέλφεια για την κανονική διάρκεια, 2-1 στο «Απόστολος Νικολαΐδης» για τα Play Off). Ίσως κι οι ισοβαθμίες παίξουν το ρόλο τους…
Στο «Αθανάσιος Διάκος», ο ΠΑΟΚ θα προσπαθήσει να βάλει ένα «στοπ» στα τελευταία αρνητικά αποτελέσματα. Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου, έπειτα από τον αποκλεισμό της από την Κλαμπ Μπριζ και μάλιστα με δύο ήττες (1-0 στο «Γιαν Μπρεϊντέλ Στάντιον» και 0-2 στην Τούμπα), γνώρισαν τρίτη διαδοχική ήττα, αυτή τη φορά από τον Ολυμπιακό στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», με 2-1. Περιθώρια για απώλειες δεν υπάρχουν για τους «ασπρόμαυρους» ειδικά από τη στιγμή που απέναντί τους θα βρουν μια ομάδα που έχει το απόλυτο σε ήττες στο μίνι πρωτάθλημα, με πιο πρόσφατη το βαρύ 5-0 από τον Παναθηναϊκό και μάλιστα μέσα στη Λαμία.
Στη Θεσσαλονίκη, τέλος, ο Ολυμπιακός θα επιχειρήσει να διευρύνει το νικηφόρο σερί του παίζοντας κόντρα στον Άρη που ευελπιστεί να σταματήσει το δικό του αρνητικό. Οι «ερυθρόλευκοι», έπειτα από την παλικαρίσια πρόκριση στην Πόλη επί της Φενέρμπαχτσέ, επικράτησαν με 2-1 του ΠΑΟΚ στο Φάληρο, μένοντας γερά στο κόλπο του τίτλου. Βέβαια, στο μυαλό των παικτών του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ υπάρχει ο πρώτος ημιτελικός του UEFA Europa Conference League με αντίπαλο την Άστον Βίλα (2/5, 22:00 – «Βίλα Παρκ»), ωστόσο υπάρχει καιρός ως τότε. Οι Θεσσαλονικείς, από την άλλη, αν και το πάλεψαν ως το τέλος, ηττήθηκαν με 2-1 από την ΑΕΚ κι αυτή ήταν η τέταρτη διαδοχική ήττα στα Play Off. Δεδομένα, ο Άκης Μάντζιος δε θα θέλει να φτάσει η ομάδα του με τέτοια ψυχολογία ως τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας (κόντρα στον Παναθηναϊκό, πιθανότατα στις 18/5).
Η 7η αγωνιστική των play off:
Τετάρτη 24 Απριλίου
17:00 «Αθανάσιος Διάκος», Λαμία – ΠΑΟΚ (Cosmote Sport 1)
19:30 «Κλεάνθης Βικελίδης», Άρης – Ολυμπιακός (Novasports Prime)
20:30 OPAP Arena, ΑΕΚ – Παναθηναϊκός (Cosmote Sport 1)
