Έψαχνε τρόπο να γιατρέψει τι “πληγές” της και πήρε μια κρίσιμη νίκη, για να το πετύχει. Η ΑΕΚ νίκησε τον Ολυμπιακό μέσα στην OPAP Arena για πρώτη φορά τη φετινή σεζόν (2-0), αλλά ο Ολυμπιακός ήταν αυτός που -μετά το 6-0 του “Καραϊσκάκης” προκρίθηκε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας.
Παρά την ήττα του από την ΑΕΚ (2-0) Ολυμπιακός είναι στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος (42ος στην ιστορία του), όπου θα αντιμετωπίσει τον ΟΦΗ και θα προσπαθήσει να κατακτήσει για 29η φορά το τρόπαιο κι έτσι να φτάσει στη διαφαινόμενη κατάκτηση του 19ου νταμπλ.
Το ματς είχε υψηλό τέμπο από τα πρώτα του λεπτά. ΑΕΚ και Ολυμπιακός έπαιξαν επιθετικά, με την Ένωση να πιέζει ψηλά, χωρίς όμως να έχει καλή κυκλοφορία της μπάλας. Η Ένωση επιτέθηκε κυρίως από την δεξιά της πτέρυγα, με τους Βέλντε και Μπρούνο να έχουν αρκετή… δουλειά, αλλά να τα καταφέρνουν.
Παρά τις προσπάθειες της ΑΕΚ, ο Ολυμπιακός κράτησε τους γηπεδούχους με σχετική ευκολία μακριά από τη μεγάλη του περιοχή. Η πρώτη φάση στο ματς ήρθε στο 15′, με τον Πασχαλάκη να βγάζει με εντυπωσιακό τρόπο το μακρινό σουτ του Κοϊτά, μετά από “κομπίνα’ σε φάουλ. Ο Έλληνας πορτιέρε “έβγαλε” και το σουτ του Πιερό μέσα από τη μεγάλη περιοχή στο 27′, με το ένα χέρι!
Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να βγει μπροστά, στοχεύοντας κυρίως στην αριστερή πλευρά της ΑΕΚ. Με τους Κοϊτά και Πήλιο να δέχονται βοήθεια από τον Σιμάνσκι και να ανταπεξέρχονται. Η Ένωση συνέχισε να πιέζει για το 1-0 και τα κατάφερε στο 37′. Μετά από απίθανη ατομική προσπάθεια από τον Κοϊτά -ο οποίος πέρασε από τρεις παίκτες του Ολυμπιακού- και συνεργασία του με τον Λιούμπιτσιτς, ο Μαυριτανός έκανε το γύρισμα, η μπάλα χτύπησε στον Κάρμο -προ του Πιερό- και πήγε στα δίχτυα.
Με την έναρξη της επανάληψης, ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ προχώρησε σε αλλαγή στον άξονα, βάζοντας τον Τσικίνιο στη θέση του Όρτα. Ο Ολυμπιακός μπήκε στην επανάληψη ανεβάζοντας “στροφές”, με την ΑΕΚ όμως να αγγίζει νέο γκολ στο 51′. Ο Φερνάντες βγήκε απέναντι στον Πασχαλάκη, μετά από ασίστ του Πιερό, αλλά ο Έλληνας πορτιέρε είχε “απάντηση” στο δυνατό σουτ του Ισπανού.
Βλέποντας τον Λιούμπισιτς να έχει βγάλει κούραση και τον Ολυμπιακό να πιέζει, ο Ματίας Αλμέιδα αντέδρασε γρήγορα και πέρασε τον Μάνταλο στο ματς, στη θέση του Κροάτη. Λίγο μετά, ανανέωσε κι άλλο την 11άδα του, βάζοντας τον Πινέδα και τον νεαρό Θεοδωρίδη στο ματς, στις θέσεις των Φερνάντες και Πιερό.
Στο 65′ και από κόντρα του Θεοδωρίδη, ο Πινέδα έφυγε στον χώρο από δεξιά, πάτησε περιοχή, όντας πιεζόμενος από πλάγια θέση έκανε το πλασέ, ο Έσε έβαλε την κόντρα και η μπάλα έφυγε παράλληλα. Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ θέλησε να φρεσκάρει κι άλλο τον Ολυμπιακό, ρίχνοντας στο ματς Πιρόλα και Ελ Κααμπί.
Στο 77′ ο Πέτρος Μάνταλος κατάφερε να κάνει τους φίλους της ΑΕΚ να πανηγυρίσουν ξανά. Ο αρχηγός της ΑΕΚ, με μία άψογη απευθείας εκτέλεση φάουλ, έστειλε την μπάλα “συστημένη” στα δίχτυα του Πασχαλάκη, κάνοντας το 2-0 για την Ένωση. Η είσοδος του Ροντινέι, αμέσως μετά, έκανε τους φίλους της ΑΕΚ να αποδοκιμάσουν τον Βραζιλιάνο μπακ. Στο 85′ ο Ολυμπιακός “άγγιξε” το 2-1, με τον Ελ Κααμπί να στέλνει την μπάλα ελάχιστα άουτ, μετά το γύρισμα του Τσικίνιο.
Οι συνθέσεις των δυο ομάδων:
ΑΕΚ (Ματίας Αλμέιδα): Στρακόσα, Μουκουντί, Μήτογλου, Οντουμπάτζο (74΄ Ρότα), Πήλιος, Σιμάνσκι, Λιούμπιτσιτς (52΄ Μάνταλος), Κοϊτά (74΄ Γκατσίνοβιτς), Ελίασον, Φερνάντες (61΄ Πινέδα), Πιερό (61΄ Θεοδωρίδης).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χοσέ Λουϊς Μεντιλίμπαρ): Πασχαλάκης, Κοστίνια, Μπιανκόν (68΄ Πιρόλα), Κάρμο, Μπρούνο, Στάμενιτς (65΄ Ντάνι Γκαρθία), Έσε, Βέλντε, Όρτα (46΄ Τσικίνιο), Πάλμα (81΄ Ροντινέι), Κωστούλας (68΄ Ελ Κααμπί).
