Ο ΠΑΟΚ έδωσε μεγάλη “μάχη” κόντρα στην Μπιλμπάο στο δεύτερο τελικό του FIBA Europe Cup, αλλά παρότι βρέθηκε και με σκορ τίτλου στην Πυλαία, έχασε τελικά το τρόπαιο από τους Βάσκους, παρά τη νίκη του με 84-82.
Έχοντας ηττηθεί με 7 πόντους διαφορά στο πρώτο παιχνίδι, ο ΠΑΟΚ χρειαζόταν νίκη με τουλάχιστον 7 πόντους στο δεύτερο τελικό κόντρα στην Μπιλμπάο και προηγήθηκε ακόμη και με +10 στο τελευταίο δεκάλεπτο, για να “λυγίσει” όμως στο φινάλε, με τους Βάσκους να προστατεύουν τη διαφορά του πρώτου αγώνα και να κατακτούν το τρόπαιο του FIBA Europe Cup.
Οι Θεσσαλονικείς “έτρεξαν” ένα φοβερό σερί στο δεύτερο ημίχρονο για να επανέλθουν από το -10 και συνολικά από το -17 κόντρα στην ισπανική ομάδα, αλλά η “παλικαρίσια” ανατροπή τους δεν ήταν τελικά αρκετή για να τους χαρίσει τον τρίτο ευρωπαϊκό τίτλο της ιστορίας τους.
Το παιχνίδι
Ο ΠΑΟΚ βρέθηκε να χάνει στο ξεκίνημα του αγώνα, αλλά με τον Άπσον να γίνεται πρωταγωνιστής σε άμυνα και επίθεση, έκανε ντέρμπι το ματς μετά το πρώτο δίλεπτο και η αναμέτρηση είχε συνεχείς εναλλαγές στο προβάδισμα. Η Μπιλμπάο βρήκε αρκετά σουτ από μακριά, αλλά οι Θεσσαλονικείς εκμεταλλεύτηκαν το μπόνους το βολών και “έκλεισαν” το πρώτο δεκάλεπτο στην ισοπαλία με 24-24.
Η εικόνα του αγώνα άλλαξε πλήρωσε στη δεύτερη περίοδο, αφού ο ΠΑΟΚ “κόλλησε” επιθετικά, με τον Μπάρτλεϊ να είναι ουσιαστικά εκτός αγώνα και την Μπιλμπάο να “τρέχει” ένα σερί 9-1 για να ξεφύγει στο ματς.
Οι Βάσκοι συνέχισαν να “πυροβολούν” από μακριά την ομάδα του Καντσελιέρι, την ώρα που οι γηπεδούχοι προσπαθούσαν με δυσκολία να βάλουν και τον… κόσμο τους στην εξίσωση. Η είσοδος του Παπαδάκη έδωσε μία ώθηση και ο ΠΑΟΚ μείωσε το σκορ, αλλά οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να κλείσουν το ημίχρονο με διψήφια διαφορά και το υπέρ τους 49-39.
Μετά την ανάπαυλα, ο ΠΑΟΚ εμφανίστηκε όμως… άλλη ομάδα και μπήκε με το… μαχαίρι στα δόντια, για να “τρέξει” ένα φοβερό σερί 16-5 και να πάρει το προβάδισμα στο ματς με 55-54. Με τον Ρέινολντς παίκτη “ορχήστρα” και τον Μπάρτλεϊ με τον Γκράντισον να φωνάζουν “παρών”, οι Θεσσαλονικείς έκαναν μία καταπληκτική περίοδο με επιμέρους σκορ 24-12 για να βρεθούν με προβάδισμα 63-61 στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.
Ο ΠΑΟΚ συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο, για να ισοφαρίσει το σκρο του πρώτου αγώνα και να βρεθεί στο +7 με τρίποντο του Κρούζερ, πέντε λεπτά πριν τη λήξη του δεύτερου τελικού του FIBA Europe Cup.
Οι Θεσσαλονικείς έβαλαν έτσι “φωτιά” στην Πυλαία και πήραν στη συνέχεια και προβάδισμα τίτλου, φθάνοντας ακόμη και στο +10, αλλά ένα τρίποντο “μαχαιριά” του Φρέι, τους “σκότωσε” λίγο πριν το φινάλε και επέτρεψε στην Μπιλμπάο να “αποδράσει” από τη Θεσσαλονίκη.
Ο ΠΑΟΚ πήρε τη νίκη με 84-82, αλλά δεν κάλυψε το -7 με το οποίο ηττήθηκε στην Ισπανία, χάνοντας έτσι το τρόπαιο του FIBA Europe Cup από την Μπιλμπάο.
Τα δεκάλεπτα: 24-24, 39-49, 63-61, 84-82
Τα στατιστικά των δύο ομάδων
ΠΑΟΚ (Καντσελιέρι): Γκράντισον 13 (2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Χέντερσον 8 (0/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ 5 ασίστ, 3 λάθη), Άπσον 5, Φόρεστερ 5 (5 ριμπάουντ), Κατσίβελης 9 (0/3 τρίποντα, 2 ριμπάουντ,3 ασίστ), Παπαδάκης 3 (1/4 τρίποντα), Μπάρτλεϊ 17 (2/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7/8 βολές, 6 ριμπάουντ, 3 λάθη), Ρέινολντς 12 (0/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 λάθη), Κρούζερ 12 (2/4 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ)
Μπιλμπάο (Πονσαρνάου): Φρέι 17 (4/8 τρίποντα, 3 ασίστ, 2 λάθη), Αμπντούρ-Ράχμαν 10 (2/7 τρίποντα, 3 ασίστ), Ντομινίνγκεθ 3, Ντε Ρίντερ 8 (5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γκίελο 8 (2/2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Μπαγκαγιόκο , Τζόουνς 6 (4 ριμπάουντ), Πάντζαρ 17 (1), Ραμπασέδα, Ντράγκιτς 6 (1/2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Χλίνασον 7 (5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Σίλα
