Ιστορικό πρωτάθλημα κατέκτησε ο Παναθηναϊκός στη Volley League των ανδρών. Το “τριφύλλι” νίκησε τον Ολυμπιακό στο Μετς με 3-2 σετ, έκανε το 3-0 στη σειρά των τελικών και σήκωσε την κούπα, κάνοντας για πρώτο φορά το sweep.
Αυτός είναι ο πρώτος τίτλος του Παναθηναϊκού μετά τη σεζόν 2021/22 και συνολικά 22ος στην ιστορία του στη Volley League των ανδρών. Οι παίκτες του Ανδρεόπουλου έδειξαν απίστευτα ψυχικά αποθέματα για δεύτερο σερί αγώνα κόντρα στον Ολυμπιακό, πραγματοποιήσαν ξανά ασύλληπτη ανατροπή και με 3-2 σετ υπέταξαν τον “αιώνιο αντίπαλο” στο καυτό κλειστό του Μετς.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο πρώτο σετ με μεγάλη ένταση, πιέζοντας στο σερβίς και προηγήθηκε νωρίς με 4-1 χάρις στις επιθέσεις των Πρωτοψάλτη, Βαν Χάρντερεν και τον άσσο του Νίλσεν. Οι «ερυθρόλευκοι» μείωσαν σε 6-5 με μπλοκ του Κουμεντάκη, όμως άλλο ένα ξέσπασμα των «πράσινων» τους έφερε στο 13-8 από άουτ επίθεση του Ατανασίεβιτς. Οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου πήγαν στο 19-14 με τον άσσο του Πρωτοψάλτη, όμως ο Ολυμπιακός έβγαλε μεγάλη αντίδραση και με ένα σερί 1-6, ισοφάρισε σε 20-20.
Ο Παναθηναϊκός είχε τη δική του απάντηση με ένα 3-0 (ο δεύτερος πόντος, μετά από challenge, καθότι όπως φάνηκε ήταν άουτ η επίθεση του Ατανασίεβιτς, για να έρθουν άλλοι δύο πόντοι των «ερυθρόλευκων» για το 23-22. Ο Νίλσεν, ωστόσο, είχε πάρει «φωτιά» στην επίθεση κι έκανε το 24-22, με τον Πρωτοψάλτη να τελειώνει το πρώτο σετ στο 25-23 με τρομερό μπλοκ.
Στο δεύτερο σετ ο Παναθηναϊκός πήρε ξανά τον πρώτο πόντο, όμως σιγά-σιγά ο Ολυμπιακός βρήκε ρυθμό στο σερβίς και την επίθεση και με πρωτεργάτες τους Ατανασίεβιτς και Τράβιτσα, άρχισε να παίρνει μικρές διαφορές των 2-3 πόντων τις οποίες συντηρούσε για ώρα.
Οι «πράσινοι» επέστρεψαν απ’ το 14-17, ισοφαρίζοντας σε 20-20 με μπλοκ του Πρωτοψάλτη, όμως οι Πειραιώτες μετά το σερβίς-άουτ του Βουλκίδη και το μπλοκ του Τράβιτσα πήραν ξανά προβάδισμα δύο πόντων σε ένα κομβικότατο σημείο (20-22), το οποίο διατήρησαν ως το φινάλε του σετ ισοφαρίζοντας σε 1-1 με επίθεση του Ατανασίεβιτς (23-25).
Με τον ίδιο τρόπο διαχειρίστηκε έξυπνα ο Ολυμπιακός και το τρίτο σετ. Με τους Ατανασίεβιτς και Παγένκ να έχουν βρει εντυπωσιακό ρυθμό στην επίθεση, πήρε προβάδισμα μετά το 2-2, το οποίο έφτασε στο +3 με την άουτ επίθεση του Γκάσμαν (7-10).
Ο Παναθηναϊκός ισοφάρισε σε 10-10 με δικό του σερί, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν ακολούθως πόντο-πόντο μέχρι το 16-17. Ο Ολυμπιακός ξέφυγε με 17-20, όμως οι «πράσινοι» με υπομονή και καλές επιθέσεις απ’ τον Νίλσεν ισοφάρισαν σε 22-22 και πέρασαν μπροστά (24-23) με επίθεση του Βαν Χάρντερεν.
Με το τρίτο σετ στο σετ-μπολ, ο Ολυμπιακός «χτύπησε» με τους Παπαγγελόπουλο, Πέριν και ξαναπέρασε μπροστά εκμεταλλευόμενος τα λάθη των γηπεδούχων, για να κλείσει το σετ για τους Πειραιώτες ο Περίν με επίθεση (25-27).
Συγκλονιστικό ήταν το τέταρτο σετ. Ο Ολυμπιακός με ανεβασμένη ψυχολογία μετά τα δύο σερί σετ που πήρε, φάνηκε να ελέγχει απόλυτα την κατάσταση, ξεφεύγοντας με 5-9 από επίθεση του Κουμεντάκη. Η διαφορά σταδιακά μεγάλωσε και πήγε στο 8-14 με άουτ επίθεση του Πρωτοψάλτη, με τους Πειραιώτες να δείχνουν έτοιμοι για να πάρουν το ματς και να μειώσουν σε 2-1 στις νίκες.
Η είσοδος του Κασαμπαλή άλλαξε τα δεδομένα λίγο-λίγο για τον Παναθηναϊκό που έκανε ένα γρήγορο 4-0, μείωσε σε 12-14 με το τεχνικό λάθος του Ατανασίεβιτς. Ο Παναθηναϊκός συνέχισε την αντεπίθεσή του κι όχι μόνο ισοφάρισε σε 19-19 με την επίθεση του Βουλκίδη, αλλά πέρασε και μπροστά με τρομερές επιθέσεις του Νίλσεν.
Στο 21-19 δέχθηκε κόκκινη κάρτα ο Τράβιτσα για διαμαρτυρία με τους «πράσινους» να αυξάνουν το προβάδισμά τους σε 22-19 και να κλείνουν το απόλυτα ανατρεπτικό σετ με τον πόντο του Νίλσεν σε 25-21, στέλνοντας το παιχνίδι στο τάι-μπρέικ.
Στο τάι-μπρέικ ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με 4-1 «επενδύοντας» στις επιθέσεις των Βουλκίδη και Νίλσεν, όμως ο Ολυμπιακός διατήρησε την ψυχραιμία του και με τον Ατανασίεβιτς ισοφάρισε σε 6-6. Οι Πειραιώτες πήραν προβάδισμα με 7-9, οι «πράσινοι» ισοφάρισαν σε 9-9 κι ακολούθησαν μία τρομερή μονομαχία, πόντο με τον πόντο.
Το χαμένο σερβίς του Πετρέα και το μπλοκ του Παγένκ που ανέβασε «στροφές» πάνω στον Βουλκίδη, έδωσε «αέρα» δύο πόντων στον Ολυμπιακό (11-13). Το τάιμ-άουτ του Δημήτρη Ανδρεόπουλου έκοψε το ρυθμό του Ολυμπιακού, με τον Νίλσεν να μειώνει σε 12-13 κι αμέσως μετά με μπλοκ στον Παγένκ να ισοφαρίζει σε 13-13.
Από τεχνικό λάθος του Κασαμπαλή ο Ολυμπιακός έφτασε στο ματς-μπολ, όμως ο Γκάσμαν ισοφάρισε σε 14-14. Το μπλοκ του Βαν Χάρντερεν έδωσε προβάδισμα στον Παναθηναϊκό, με τον Ολλανδό να κάνει ακολούθως λάθος οδηγώντας σε νέα ισοπαλία (15-15).
Ο Παγένκ έκανε λάθος στο σερβίς κι ο Βαν Χάρντερεν με άσο έκλεισε το σετ στο 17-15, χαρίζοντας το ματς και το πρωτάθλημα στον Παναθηναϊκό.
Τα σετ: 25-23, 23-25, 25-27, 25-21, 17-15
