Τι κι αν βρέθηκε με διψήφιες διαφορές πίσω στο σκορ, η ΑΕΚ έκανε κατάθεση ψυχής κόντρα στην Τενερίφη στον μικρό τελικό του Final Four του Basketball Champions League και επικράτησε της ισχυρής ισπανικής ομάδας με 77-73, κατακτώντας την τρίτη θέση.
H AEK ήταν πίσω στο σκορ ακόμα και με 15 πόντους στην τρίτη περίοδο, ωστόσο πραγματοποίησε μία ασύλληπτη ανατροπή στο τέταρτο δεκάλεπτο και κατάφερε να πάρει μία σπουδαία νίκη κόντρα στην Τενερίφη, η οποία έλεγχε το παιχνίδι στη μεγαλύτερη διάρκειά του, αλλά στ τέλος είδε την Ένωση να χαμογελάει.
Για γίνει αυτή η τεράστια ανατροπή, χρειάστηκε ο Τάκερ να βγει μπροστά και ο Χέιλ να βάλει όλους τους κρίσιμους πόντους στο φινάλε, την ώρα που η άμυνα της ομάδας το Ντράγκαν Σάκοτα πήρε δέκα με τόνο στο τέταρτο δεκάλεπτο, πνίγοντας…. τους Ισπανούς, οι οποίοι ταξίδεψαν στην Αθήνα για να κατακτήσουν το τρόπαιο, αλλά εμφανίστηκαν κατώτεροι των περιστάσεων και στα δύο παιχνίδια τους στα Άνω Λιόσια.
Η Ένωση «πλήρωσε» αρχικά την κακή της εκκίνηση στην αναμέτρηση, όταν τα κενά σε άμυνα και επίθεση επέτρεψαν στην Τενερίφη να τρέξει ένα επιμέρους σκορ 21-11 και να εξασφαλίσει στο φινάλε της πρώτης περιόδου ένα «μαξιλαράκι» ασφαλείας 10 πόντων. Η ΑΕΚ βελτίωσε την αμυντική εικόνα της στο υπόλοιπο της αναμέτρησης, αλλά με τα τρίποντα να της έχουν γυρίσει την… πλάτη και με χαμένη τη μάχη των ριμπάουντ, αδυνατούσε να φανεί απειλητική.
Στον… επίλογο του αγώνα, όμως, οι «κιτρινόμαυροι» τα έδωσαν όλα και βρίσκοντας ρυθμό στην επίθεση μέσα από την εξαιρετική άμυνα τους απάντησαν με επιμέρους σκορ 12-21, φέρνοντας το ματς στα ίσια (67-67 στο 38΄).
Η Τενερίφη ανέκτησε το προβάδισμα (71-69 στο 39΄), αλλά το τρίποντο του Χέιλ που ακολούθησε έδωσε το έναυσμα για ένα μίνι σερί 0-5, με το οποίο η Ένωση «κλείδωσε» τη νίκη, γράφοντας το 71-74 στα 19΄΄ για τη λήξη… Οι Ισπανοί δεν παρέδωσαν τα… όπλα και κυνήγησαν μία νέα ανατροπή, αλλά η ευστοχία του Χέιλ από τη γραμμή των ελευθέρων βολών και μία καλή άμυνα του Αμερικανού δεν άφησαν περιθώρια αντίδρασης στην κάτοχο δύο τίτλων BCL.
Κορυφαίος των νικητών ο Ρέιτζον Τάκερ με 20 πόντους, ενώ 16 πρόσθεσε ο MVP του αγώνα, Χάντερ Χέιλ. Από την Τενερίφη ξεχώρισε ο Ντέιβιντ Κράμερ με 15 πόντους.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-11, 38-28, 55-46, 73-77.
ΤΕΝΕΡΙΦΗ (Βιντορέτα): Κράμερ 15 (2/2 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 8/9 βολές, 3 ριμπάουντ), Κονσταντίνοβ 3, Φερνάντεθ 14 (1/3 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 6/7 βολές), Ντρελ 6 (2/5 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ), Χουέρτας 10 (1/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 5/6 βολές, 3 ριμπάουντ), Σκραμπ 6 (0/4 δίποντα, 2/5 τρίποντα), Κόστα 4, Μπάτζι 2, Σερμαντίνι 5 (1/6 δίποντα, 3/4 βολές, 13 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Αμπρομάιτις 3 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ), Ντόρνεκαμπ 5 (1/5 τρίποντα).
ΑΕΚ Betsson (Σάκοτα): Γκρέι 11 (5/8 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 1/3 βολές, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Σκορδίλης, Χαμπ 6 (2/4 τρίποντα, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Καράμπελας, Φλιώνης 3, Μπράις 8 (1/1 δίποντο, 2/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κουζμίνσκας, Νετζήπογλου 2, Κουζέλογλου 2, Γκόλντεν 9 (4/9 δίποντα, 1/2 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 μπλοκ), Τάκερ 20 (3/6 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 8/9 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 4 λάθη), Χέιλ 16 (2/3 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 9/9 βολές, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 4 λάθη).
