Σαράντα ημέρες συμπληρώνονται την Κυριακή 15 Ιουνίου από τον ξαφνικό χαμό του παλαίμαχου ποδοσφαιριστή της Καλαμάτας Γιάννη Αθανασόπουλου, γνωστού σε όλους και ως «Καραβίδα», και η ποδοσφαιρική Μεσσηνία συνεχίζει να θρηνεί την απώλεια ενός ανθρώπου που άφησε βαθύ αποτύπωμα στα γήπεδα και στις καρδιές όσων τον γνώρισαν.
Το μνημόσυνο στη μνήμη του θα τελεστεί την Κυριακή στο Κοιμητήριο Καλαμάτας, με συγγενείς, φίλους και ανθρώπους του ποδοσφαίρου να αναμένεται να δώσουν το «παρών» για να τιμήσουν τη μνήμη του.
Ο Γιάννης Αθανασόπουλος τίμησε το ποδόσφαιρο με το ήθος, το πάθος και την ανεξάντλητη αγάπη του για το άθλημα, αποτελώντας πρότυπο εντός και εκτός αγωνιστικών χώρων. Φόρεσε τη φανέλα δεκάδων ομάδων, με πρώτη και σημαντικότερη την αγαπημένη του Καλαμάτα, αλλά και τους: Ολυμπιακό Καλαμάτας, Μεσσηνιακό, Πάμισο Μεσσήνης, Απόλλωνα Καλαμάτας, Τέλλο Άγρα Γαργαλιάνων, ΑΟ Κυπαρισσίας, Μιλτιάδη Πύργου Τριφυλίας, Μαγκλαβά Βλαχόπουλου, ΑΟ Αστέρα Βαλύρας, Ασπρόχωμα, Θύελλα Παραλίας, Ολυμπιακό Πειραιώς, Παναχαϊκή, Αχαρναϊκό, Σπάρτη, Παναρκαδικό και άλλες, με τις οποίες πανηγύρισε πολλές και σημαντικές επιτυχίες.
Η απουσία του είναι αισθητή, αλλά η μνήμη του θα μείνει ζωντανή μέσα από τις αναμνήσεις, τις ιστορίες και τα παραδείγματα που άφησε πίσω του.
