Όταν γίνεται κουβέντα για τα ιστορικά γήπεδα της Ελλάδας, το μυαλό πολλών πηγαίνει αυτόματα στη Λεωφόρο. Κι όμως, το αρχαιότερο γήπεδο της χώρας κρύβεται μακριά από την Αθήνα και έχει τη δική του ξεχωριστή ιστορία.
Όπως προκύπτει από έρευνες, το παλαιότερο είναι το γήπεδο του Μεσσηνιακού στην Καλαμάτα. Σύμφωνα με τα ευρήματα του δημοσιογράφου Ηλία Μπιτσάνη, που έχει αναλάβει τη συγγραφή του βιβλίου για την ιστορική πορεία του Μεσσηνιακού, η απαρχή της δημιουργίας ποδοσφαιρικού γηπέδου τοποθετείται στο 1900, όταν ο Δήμος Καλαμάτας παραχώρησε την απαραίτητη έκταση.
Το 1909 το ποδοσφαιρικό γήπεδο του Μεσσηνιακού έχει σχεδόν διαμορφωθεί, με τα τέρματα σε κατεύθυνση βορρά-νότο και όχι ανατολή-δύση που είναι σήμερα, και γίνεται ο πρώτος αγώνας επίδειξης Ποδοσφαίρου. Τότε ιδρύθηκε τυπικά το τμήμα Ποδοσφαίρου του Μεσσηνιακού και τότε αρχίζει η ιστορία του «Φούτ-μπωλ» στην Καλαμάτα.
Η ιστορία γράφτηκε τότε. Το πρώτο ποδοσφαιρικό γήπεδο και η πρώτη ομάδα Ποδοσφαίρου ανήκουν στον Μεσσηνιακό από το 1909.
Ο Μεσσηνιακός ιδρύθηκε το 1888, συστάθηκε το 1895, ο 1896 οργάνωσε προκριματικούς αγώνες για το ποιοι Καλαματιανοί αθλητές θα πήγαιναν στους Ολυμπιακούς της Αθήνας, το 1897 υπέγραψε το ιδρυτικό καταστατικό του ΣΕΓΑΣ και από το 1901 απέκτησε το παλαιότερο σήμερα ελληνικό γήπεδο και το ένατο στην Ευρώπη, όπως εξηγεί στην ΕΡΤ3 και την εκπομπή «Περίμετρος» το μέλος του ΔΣ του συλλόγου, Χρήστος Ζερίτης.
Μεταξύ των αθλητών, που πέρασαν από τον Μεσσηνιακό είναι και ο αείμνηστος πρωταθλητής του άλματος Κ. Τσικλητήρας, της Γ΄ Ολυμπιάδος (Στοκχόλμη 1912).
Η λίστα με τα παλαιότερα γήπεδα στην Ελλάδα:
- Το πρώτο ποδοσφαιρικό γήπεδο και η πρώτη ομάδα ποδοσφαίρου ανήκουν στον Μεσσηνιακό από το 1909.
- Το γήπεδο «Απόστολος Νικολαϊδης» του Παναθηναϊκού κατασκευάστηκε στις αρχές του 1920.
- Ολυμπιακός, το γήπεδο «Γ.Καραϊσκάκης» φτιάχτηκε το 1896 ως ποδηλατοδρόμιο. Από την δεκαετία το ’20 μετατράπηκε σε ποδοσφαιρικό γήπεδο.
- ΑΕΚ, το γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας κατασκευάστηκε το 1930.
- Παναχαϊκή, το γήπεδο «Κώστας Δαβουρλής» κατασκευάστηκε το 1935
- Πανιώνιος, το γήπεδο της Νέας Σμύρνης κατασκευάστηκε το 1939.
- Απόλλων Σμύρνης, το γήπεδο «Γεώργιος Καμάρας» κατασκευάστηκε το 1948.
- Άρης, το γήπεδο «Κλεάνθης Βικελίδης» κατασκευάστηκε το 1951.
- Ηρακλής, το γήπεδο «Καυτατζόγλειο» κατασκευάστηκε το 1956.
- ΠΑΟΚ, το γήπεδο «Τούμπας» κατασκευάστηκε το 1958.
