Κουρασάο – Ακτή Ελεφαντοστού 0-2: Ο Πεπέ έδωσε τη νίκη στους Αφρικανούς και την πρόκριση στους «32» του Μουντιάλ

Με τον Νικολά Πεπέ να σημειώνει δυο γκολ, η Ακτή Ελεφαντοστού επικράτησε 2-0 το Κουρασάο, πήρε το δεύτερό της “τρίποντο” στον 5ο όμιλο του Μουντιάλ του 2026 και πέρασε στις “32” καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης, παραμένοντας μπροστά από το Εκουαδόρ. Με ένα -αλλά ιστορικό- βαθμό ολοκλήρωσε το Παγκόσμιο Κύπελλο το Κουρασάο.

Στην φάση των νοκ-άουτ, η Ακτή Ελεφαντοστού του Εμέρς θα έχει σαφώς πολύ πιο δύσκολη αποστολή, καθώς θα κληθεί ν’ αντιμετωπίσει την πρώτη του 9ου γκρουπ, δηλαδή είτε τη Γαλλία, είτε τη Νορβηγία.

Χωρίς να έχει διάθεση να απειληθεί να να βάλει σε κίνδυνο την πρόκρισή της, μέσω της δεύτερης θέσης στον όμιλο, η Ακτή Ελεφαντοστού μπήκε δυνατά στο ματς και άνοιξε το σκορ στο 7′. Ο Ντιομαντέ κέρδισε από τα αριστερά, μετά το λάθος του Γκάαρι, μπήκε στην περιοχή, έκανε το γύρισμα και ο Πεπέ από κοντά έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 0-1.

Η Ακτή Ελεφαντοστού είχε τον έλεγχο του αγώνα στη συνέχεια και πίεσε για ένα νέο γκολ, με το Κουρασάο να δυσκολεύεται να γίνει επιθετικό και να προσέχει κυρίως την άμυνά του. Οι τυπικά γηπεδουχοι προσπάθησαν σε κάποιες περιπτώσεις να πλησιάσουν με αξιώσεις τα αντίπαλα καρέ στο πρώτο 45λεπτο, αλλά δεν έδειξαν ικανοί να απειλήσουν. Ένα άστοχο σουτ του Τσονγκ στο 39′ και ένα άλλο του Λοκαντια (44′) ήταν οι καλύτερές τους στιγμές στο πρώτο ημίχρονο.

Η Ακτή Ελεφαντοστού είχε το… πάνω χέρι και στην επανάληψη. Στο 53′ το σουτ του Κεσιέ από το ύψος της μεγάλης περιοχής κόντραρε και η μπάλα πέρασε λίγο δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Κουρασάο.