Σαν σήμερα, η Εθνική μας ομάδα ολοκλήρωσε το μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό θαύμα όλων των εποχών, κερδίζοντας την Πορτογαλία στον τελικό του EURO 2004 και σηκώνοντας την κούπα στο Ντα Λουζ.
Η 4η Ιουλίου έχει χαραχτεί ανεξίτηλα ως η πιο λαμπρή ημερομηνία για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Δεν πρόκειται απλώς για μια ακόμη αθλητική ιστορία, αλλά για το κορυφαίο επίτευγμα σε επίπεδο εθνικών ομάδων, όπου ένα αντιπροσωπευτικό συγκρότημα χωρίς μεγάλη ποδοσφαιρική παράδοση κατάφερε να ξεπεράσει όλα τα παραδοσιακά μεγαθήρια. Η αρμάδα του Ότο Ρεχάγκελ κοίταξε στα μάτια την οικοδέσποινα Πορτογαλία των Λουίς Φίγκο και Κριστιάνο Ρονάλντο, υποτάσσοντάς την για δεύτερη φορά μέσα στο ίδιο τουρνουά.
Η «χρυσή» κεφαλιά του Χαριστέα
Με μοναδικό παραστράτημα στην πορεία της την ήττα από τη Ρωσία με 2-1, η Ελλάδα έφτασε μέχρι τον μεγάλο τελικό της Λισσαβώνας. Στο 57ο λεπτό της αναμέτρησης, ο Άγγελος Μπασινάς εκτέλεσε το κόρνερ και ο Άγγελος Χαριστέας, με μια επιβλητική κεφαλιά στην καρδιά της αντίπαλης περιοχής, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα του Ρικάρντο. Το γκολ αυτό αποδείχθηκε αρκετό για να διαμορφώσει το τελικό 0-1, στέλνοντας τον Θοδωρή Ζαγοράκη και την παρέα του στα ουράνια και προκαλώντας ντελίριο ενθουσιασμού στην πατρίδα, με τους φιλάθλους να υποδέχονται αργότερα τους ήρωες στο Παναθηναϊκό Στάδιο.
Τα χρόνια πέρασαν, όμως οι αναμνήσεις παραμένουν ζωντανές, με την πορεία αυτή να γίνεται μέχρι και ταινία το 2021 από τον σκηνοθέτη Μαρκς, με τίτλο «King Otto». Ο ίδιος ο Γερμανός τεχνικός, αναφερόμενος σε αυτή την ιστορική επιτυχία και στο ντοκιμαντέρ, θυμήθηκε τις στιγμές λέγοντας χαρακτηριστικά:
«Στην αρχή νόμιζα ότι ήταν συνέντευξη και δεν είχα καταλάβει. Μετά κατάλαβα ότι υπήρχε παγκόσμιο ενδιαφέρον και το απόλαυσα. Όταν ήρθα στην Ελλάδα βρήκα ένα ασυνήθιστο γκρουπ παικτών, όπως ο Ζαγοράκης, ο Δέλλας, ο Καραγκούνης, ο Σεϊταρίδης και άλλοι. Υπήρχε μια ομάδα παικτών. Σπάνια μια ομάδα στηρίζεται σε ένα Πελέ, έναν Μέσι ή μία Μαρία Κάλας. Ο αρχηγός μας ήταν ο Ζαγοράκης, που βγήκε ο καλύτερος του τουρνουά. Αν σας έλεγα πριν από μερικά χρόνια ότι καλύτερος παίκτης του τουρνουά θα έβγαινε Έλληνας, θα το πιστεύατε;»
https://www.youtube.com/channel/UCWnMLT8WD1E7f0q2ObyT2JQ
Για την ιστορία, η Πορτογαλία του Λουίς Φελίπε Σκολάρι παρατάχθηκε με τους Ρικάρντο, Αντράντε, Κοστίνια (60′ Ρούι Κόστα), Φίγκο, Παουλέτα (74′ Νούνο Γκόμες), Μιγκέλ (43′ Φερέιρα), Βαλιέντε, Καρβάλιο, Κριστιάνο Ρονάλντο, Μανίς και Ντέκο.
Η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ελλάδα αγωνίστηκε με τους Νικοπολίδη, Σεϊταρίδη, Δέλλας, Μπασινά, Γιαννακόπουλο (76′ Βενετίδη), Ζαγοράκη, Φύσσα, Κατσουράνη, Χαριστέα, Βρύζα (81′ Παπαδόπουλο) και Καψής.
Το ταξίδι στη δόξα
Φάση Ομίλων (1η Αγωνιστική): Πορτογαλία – Ελλάδα 1-2
Φάση Ομίλων (2η Αγωνιστική): Ελλάδα – Ισπανία 1-1
Φάση Ομίλων (3η Αγωνιστική): Ρωσία – Ελλάδα 2-1
Προημιτελικός: Γαλλία – Ελλάδα 0-1
Ημιτελικός: Ελλάδα – Τσεχία 1-0
Τελικός: Πορτογαλία – Ελλάδα 0-1
