Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο ξεκίνησε το πρωτάθλημα της Α’ Τοπικής Μεσσηνίας ο Εθνικός Μελιγαλά, καθώς επικράτησε με 4-0 της ΑΕ Αβίας στην έδρα του, παρουσιάζοντας πολύ καλή εικόνα στην πρεμιέρα.
Μεγάλος πρωταγωνιστής στο επιθετικό κομμάτι ήταν ο Στέφανος Παπαδόπουλος, ο οποίος σημείωσε δύο από τα τέσσερα τέρματα του Εθνικού και συνέβαλε σημαντικά στην ευρεία νίκη της ομάδας του.
Ωστόσο, ο ίδιος έσπευσε να βάλει πάνω από την προσωπική του επίδοση το καλό της ομάδας, υπογραμμίζοντας πως τα δύο γκολ δεν έχουν ιδιαίτερη σημασία μπροστά στη συνολική προσπάθεια.
«Είμαστε ένα σύνολο και κοιτάμε το γενικό καλό της ομάδας»
«Εντάξει, είχαμε μια καλή εμφάνιση νομίζω, ειδικά μέσα στην έδρα μας είχαμε ένα κίνητρο παραπάνω. Τα δύο γκολ δεν σημαίνουν απολύτως τίποτα. Είμαστε ένα σύνολο και κοιτάμε το γενικό καλό της ομάδας.
Τέλος, να ευχηθώ καλή χρονιά να έχουμε, με υγεία και επιτυχίες».

