Ωραία εμπειρία, σημαντική και ωφέλιμη αγωνιστικά για την εξέλιξή του, χαρακτήρισε μιλώντας στο Sportstonoto.gr, ο Θοδωρής Παυλόπουλος, την πρόσφατη συμμετοχή του με την Εθνική ομάδα U17, στο διεθνές τουρνουά U18 που έγινε στο Κλουζ της Ρουμανίας, με τη συμμετοχή της διοργανώτριας, της Ελλάδας, του Κοσόβου και της Βουλγαρίας.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, παρά το ότι η διοργάνωση ήταν για ομάδες με παίκτες στην ηλικία των 18 ετών, συμμετείχε με παίκτες ένα χρόνο μικρότερους για την εμπειρία, γεγονός που επισήμανε ο καλαματιανός νεαρός άσσος του Μίλωνα, αναφέροντας το πόσο ανταγωνιστικό ήταν για τον ίδιον και τους συμπαίκτες του στην Εθνική, να κοντράρουν ομάδες που έχουν περισσότερα παιχνίδια στα πόδια τους.
Ο 17χρονος Παυλόπουλος, από το περυσινό καλοκαίρι, πήρε τη μεγάλη απόφαση και… ξενιτεύτηκε, μένει Αθήνα, ανήκει στον Μίλωνα, συνέχισε το σχολείο στην πρωτεύουσα και ασχολείται πλέον σχεδόν αποκλειστικά με την μεγάλη του αγάπη του μπάσκετ.
Στο Κλουζ, ήταν στις βασικές επιλογές του εκλέκτορα της Εθνικής Γιάννη Καλαμπόκη και απ’ ότι φαίνεται η συνέχεια τον καθιερώνει στην U17 που του χρόνου, ανεβαίνει ηλικιακά και θα προετοιμαστεί για το Πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Για την ιστορία η Εθνική μας στο πρώτο παιχνίδι ηττήθηκε 73-72 από τη Ρουμανία, στο δεύτερο νίκησε τη Βουλγαρία 64-59, στο τρίτο το Κόσοβο 70-59 και στο τελευταίο ηττήθηκε εκ νέου από την οικοδέσποινα Ρουμανία 72-59 τερματίζοντας στην 2η θέση. Το τελευταίο παιχνίδι ήταν σαν τελικός της διοργάνωσης.
Ο Παυλόπουλος, σημείωσε 13 πόντους στην πρεμιέρα με τους Ρουμάνους, 9 π. με Βουλγαρία, 5 (1) με Κόσοβο και είχε συμμετοχή στον τελικό, με τον προπονητή του να του εμπιστεύεται ρόλους στην οργάνωση του παιχνιδιού της ομάδας.
Ο πολλά υποσχόμενος άσσος, πρώην παίκτης της Καλαμάτα ’80, από την οποία μεταπήδησε στον Μίλωνα, εν κατακλείδι ήταν δεύτερος σε χρόνο συμμετοχής ανάμεσα στους συμπαίκτες του και πραγματοποίησε πολύ καλό τουρνουά, με σταθερά ποσοστά και σημαντική συμβολή στην κατάκτηση της 2ης θέσης.
Αγωνιζόμενος στη θέση 1-2, κέρδισε εμπειρίες, ουσιαστικά το τουρνουά αυτό κορυφώνει τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις για τη φετινή σεζόν, βρίσκεται ήδη στην Καλαμάτα κοντά στους δικούς του για να ξεκουραστεί και να αποφασίσει το επόμενο καλαθοσφαιρικό του βήμα.
