Κανείς ή μάλλον πολύ λίγοι περίμεναν πως ο Ιωάννης Παπαπέτρου θα πάρει μια τέτοια απόφαση. Ο διεθνής φόργουορντ επέλεξε ό,τι είναι καλύτερο για τον ίδιο να αποσυρθεί από το μπάσκετ και να κρεμάσει τα παπούτσια του. Μάλιστα ο συγκεκριμένος κύκλος κλείνει με ιδιαίτερο τρόπο για τον ίδιο, καθώς το έκανε ως παίκτης του Παναθηναϊκού.

Μια ομάδα που ο «Πάπ» είχε στη καρδιά του από μικρός και όχι μόνο φόρεσε τη φανέλα της, αλλά έγινε αρχηγός και κατάφερε να πετύχει σπουδαία πράγματα με αυτή.

Ο Παπαπέτρου ήταν ένα υπόδειγμα επαγγελματία, με ήθος και σεμνότητα, που απέφευγε τις προκλήσεις και κέρδισε τον σεβασμό τόσο των συμπαικτών όσο και των αντιπάλων του. Αυτό αποτυπώνεται άλλωστε και από τα συγκινητικά μηνύματα που δέχεται από την ώρα που γνωστοποίησε την απόφασή του.

Μια απόφαση αρκετά δύσκολη και επίπονη, που ωστόσο για τον ίδιο ήταν η κατάλληλη. Άλλωστε, για το πόσο δύσκολα περνούσε και το τι αντιμετώπιζε καθημερινά κανείς δεν μπορεί να είναι σε θέση να κρίνει, παρά τον ίδιο τον αθλητή.

Άλλοι στα 31 τους χρόνια βρίσκονται στην κορυφή της καριέρας τους, υπογράφοντας τα μεγαλύτερα συμβόλαια της ζωής τους. Για τον Ιωάννη Παπαπέτρου, όμως, το σώμα και για την ακρίβεια το ταλαιπωρημένο του γόνατο δεν του επέτρεψε να συνεχίσει μια πορεία που κράτησε 12 χρόνια στο επαγγελματικό μπάσκετ.

Ωστόσο μέσα από αυτή την διαδρομή ο παλαίμαχος πλέον φοργουορντ κατάφερε να αποκομίσει πολλά, με την αγάπη του κόσμου να είναι το νούμερο ένα.

Από τα ερυθρόλευκα στα πράσινα

Ήταν καλοκαίρι του 2013 όταν ο Ολυμπιακός αποφάσισε να επενδύσει σε έναν 19χρονο με εξαιρετικά προσόντα Ιωάννη Παπαπέτρου. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας πίστευε στις δυνατότητες του άσημου τότε παίκτη και τον ήθελε όσο τίποτα στην ομάδα του, η οποία είχε κατακτήσει back-to-back την  EuroLeague. Παρά το παρελθόν του πατέρα του, Αργύρη, στον Παναθηναϊκό, ο Ιωάννης έκρινε πως το καλύτερο βήμα για την καριέρα του ήταν να φορέσει τα “ερυθρόλευκα”.

Ερχόμενος από το πανεπιστήμιο του Τέξας, άφησε τις ΗΠΑ και εντάχθηκε στον Ολυμπιακό ως ο παίκτης που προοριζόταν για διάδοχος του Κώστα Παπανικολάου, ο οποίος είχε μόλις πάρει μεταγραφή στην Μπαρτσελόνα. Τα αθλητικά του προσόντα, το πολύ καλό του σουτ αλλά και η εργατικότητάς του ξεχώρισαν, με τον ίδιο να μένει πέντε χρόνια στον Ολυμπιακό (2013–2018), πανηγυρίζοντας δύο πρωταθλήματα Ελλάδας (2015, 2016), ενώ παράλληλα έπαιξε σε δυο τελικούς της EuroLeague (2015, 2017).

Ωστόσο το καλοκαίρι του 2018 ο Παπαπέτρου σε ηλικία 24 ετών θεώρησε πως ο χρόνος του στον Ολυμπιακό είχε τελειώσει, με τον ίδιο να αποχωρεί από τους Πειραιώτες προκειμένου να φορέσει τη φανέλα του αιώνιου αντιπάλου του συλλόγου, εκείνη του Παναθηναϊκού!

Οι αντιδράσεις όπως είναι λογικό ήταν οι χειρότερες δυνατές, με τους φίλους του Ολυμπιακού να μην συγχωρούν ποτέ την συγκεκριμένη απόφαση του Παπαπέτρου, ο οποίος έγινε από ένα αγαπητό παιδί σε κόκκινο πανί!

Παρόλα αυτά και παρότι πάντα όταν γύριζε στο ΣΕΦ ο κόσμος του γύριζε τη πλάτη ο Παπαπέτρου δεν προκάλεσε ποτέ, δεν μίλησε ποτέ με κακά λόγια και κράτησε μια ουδέτερη στάση, η οποία εκτιμήθηκε από αρκετούς.

Ο τραυματισμός που του έβαλε STOP

Ο Παπαπέτρου αποτέλεσε αρχηγό και ηγέτη του Παναθηναϊκού σε δύσκολες εποχές για την ομάδα. Ήταν μέλος στην εποχή που οι «πράσινοι» ήταν μακριά από την έξοδο στα πλέι οφ της Euroleague, το μπάτζετ ήταν αρκετά χαμηλό και τα προβλήματα αρκετά.

Ο ίδιος ποτέ δεν κρύφτηκε και έκανε ότι περνούσε από το χέρι του για να βοηθήσει την ομάδα και μετά το… διάλειμμα του ενός χρόνου στην Σερβία και την Παρτιζάν με την οποία πήρε το πρωτάθλημα, ο «Παπ» αποτέλεσε βασικό γρανάζι για την αναγέννηση του συλλόγου.

Είχε σημαντική συνεισφορά στην κατάκτηση της Euroleague το 2024, ενώ έπαιξε σημαντικό ρόλο και στο πρωτάθλημα που πήραν οι «πράσινοι». Μπορεί να μην ήταν πλέον ο αρχηγός και το πρώτο βιολί της ομάδας, δίνοντας χώρο στους συμπαίκτες του, ωστόσο ο Παπαπέτρου ήταν εκεί όποτε χρειαζόταν και η ομάδα τον είχε ανάγκη.

Ωστόσο όταν το Φθινόπωρο του 2023 χτύπησε στο γόνατό του και χρειάστηκε να κάνει επέμβαση τίποτα δεν ήταν ίδιο. Η μακριά απουσία του από τα παρκέ και η επιστροφή του, έπαιξαν σημαντικό ρόλο για τον ίδιο, προκειμένου να πάρει την απόφαση να αποσυρθεί.

Πλέον ένοιωθε μέσα του ότι δεν είναι ο ίδιος αθλητής. Η απόδοσή του έπεσε και τα πράγματα δεν κύλισαν όπως ο ίδιος είχε ονειρευτεί. Κάπως έτσι παρότι ο ίδιος βρισκόταν στο 31ο έτος της ηλικίας του αποφάσισε πως το καλύτερο είναι να σταματήσει το μπάσκετ, καθώς πλέον δεν μπορούσε να είναι όπως πριν.

Για τον «Παπ» τίποτα δεν ήταν ίδιο μετά τον τραυματισμό.

Η καθολική υποδοχή

Ο Ιωάννης Παπαπέτρου έβαλε τους τίτλους τέλους στην καριέρα του, με τον ίδιο ωστόσο να παίρνει τη καθολική αποδοχή από όλους. Ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός του ευχήθηκαν για τη συνέχεια και τον ευχαρίστησαν για όσα πρόσφερε.

Αθλητές όπως ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, ο Κώστας Σλούκας, ο Γιώργος Πρίντεζης τον αποχαιρέτησαν λέγοντας και γράφοντας τα καλύτερα, ενώ κάτι ανάλογο έγινε και από την ομοσπονδία μπάσκετ της Ελλάδας, αλλά και από την ίδια την Euroleague!

Mπορεί ποτέ ο Παπαπέτρου να μην ήταν το μεγάλο αστέρι στις ομάδες που αγωνίστηκε, ωστόσο όπου έπαιξε και με όσους συναναστράφηκε, η εντύπωση ήταν η καλύτερη. Γι αυτό τον λόγο και η στεναχώρια που προκλήθηκε μετά την ανακοίνωσή του πως σταματάει το μπάσκετ.

Το παλμαρέ

Ολυμπιακός

Πρωτάθλημα Ελλάδας: 2015, 2016

Καλύτερος νέος παίκτης: 2016

Παναθηναϊκός 

EuroLeague: 2024

Πρωτάθλημα Ελλάδας: 2019, 2020, 2021, 2024

Κύπελλο Ελλάδας: 2019, 2021, 2025

Super Cup: 2021

MVP ελληνικού πρωταθλήματος: 2021

MVP τελικών Α1: 2021

MVP Κυπέλλου Ελλάδας: 2021

Partizan 

ABA Liga: 2023

Ο Ιωάννης Παπαπέτρου αποφάσισε να σταματήσει το μπάσκετ, παρότι είναι μόλις 31 ετών και έκανε γνωστή την απόφασή του, με μία ανάρτησή του στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram.

Ο πρώην φόργουορντ του Παναθηναϊκού, του Ολυμπιακού και της Εθνικής Ελλάδας ενημέρωσε ότι αποσύρεται από τη δράση, λόγω του ιστορικού των τραυματισμών του.

Υπενθυμίζεται ότι το συμβόλαιο του Ιωάννη Παπαπέτρου με το τριφύλλι ολοκληρώθηκε αυτό το καλοκαίρι.

Ο ίδιος ευχαρίστησε τον Ολυμπιακό και την Παρτίζαν όπου αγωνίστηκε ενώ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στο «δέσιμο» που έχει με τον Παναθηναϊκό. Στη συνέχεια αναφέρθηκε και στην ΕΟΚ.

Το μήνυμα του Ιωάννη Παπαπέτρου

“Από πού να ξεκινήσω. Στη ζωή, υπάρχουν στιγμές που — ακόμη κι αν ξέρεις ότι έρχονται — παραμένουν απίστευτα δύσκολες να τις αντιμετωπίσεις.

Πριν από δύο χρόνια, τον Οκτώβριο του 2023, ενώ ταξίδευα στο Κατάρ για την εγχείρηση στο γόνατό μου, μια σκέψη πέρασε για πρώτη φορά από το μυαλό μου: ίσως το ταξίδι μου ως μπασκετμπολίστας να έφτανε στο τέλος του. Οι γιατροί προσπάθησαν να με ενθαρρύνουν, αλλά τα σημάδια ήταν ήδη εκεί.

Σχεδόν δύο χρόνια μετά, σήμερα, μετά από πολλή σκέψη και πολλές ειλικρινείς συζητήσεις, και με τη στήριξη της οικογένειάς μου και των ανθρώπων που αγαπώ και εμπιστεύομαι, εκείνη η σκέψη έγινε απόφαση. Με απέραντη ευγνωμοσύνη για αυτό το ταξίδι, η μέρα έφτασε — η μέρα να κλείσω αυτό το όμορφο κεφάλαιο της ζωής μου.

Δεν είναι το τέλος που είχα φανταστεί, πίστευα ότι το τελευταίο σφύριγμα θα ακουγόταν πολύ αργότερα. Αλλά ένας φίλος μου είπε κάποτε: “Οτιδήποτε συμβαίνει στη ζωή, μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι καλό ή μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι κακό. Από το μεγαλύτερο καλό μπορεί να προκύψει κακό και από το μεγαλύτερο κακό, μπορεί να προκύψει κάτι καλό”.

Η ζωή είναι απρόβλεπτη. Με αυτή τη νοοτροπία και με σεβασμό προς τον εαυτό μου, έλαβα αυτή την απόφαση.

Πρώτα από όλα, θέλω να ευχαριστήσω την οικογένειά μου, τους φίλους μια και όλους όσοι βάδισαν μαζί μου σε αυτό το μονοπάτι. Που στάθηκαν δίπλα μου όχι στις στιγμές χαράς και τις επιτυχίες, αλλά πολύ περισσότερο στον πόνο και την αποτυχία. Αντιμετωπίσαμε τα πάντα μαζί. Είμαι επίσης ευγνώμων σε κάθε πρόεδρο συλλόγου, μέλος διοίκησης, προπονητή, συμπαίκτη και ιδιαίτερα τους ανθρώπους του staff που εργάζονται στο παρασκήνιο. Η βοήθειά σας -ιδιαίτερα αυτή που μένει αόρατη στο κοινό- μου επέτρεψαν να δουλεύω καθημερινά.

Προς όλους με υποστήριξαν -ακόμα και σε αυτούς που μου άσκησαν κριτική- σας ευχαριστώ. Αυτά τα τελευταία 12 χρόνια του επαγγελματικού μπάσκετ ήταν ένα δώρο. Η ζωή είναι γεμάτη από καλά και άσχημα, και πάντα ήθελα να είμαι συγκεντρωμένος στο καλό.

Σε κάθε σύλλογο που είχα την τιμή να εκπροσωπήσω: Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό και Παρτίζαν. Σας ευχαριστώ. Οι περισσότεροι ξέρουν τον ιδιαίτερο δεσμό που η οικογένειά μου και εγώ έχουμε με τον Παναθηναϊκό. Ο Παναθηναϊκός θα έχει πάντα ένα ιδιαίτερο μέρος στην καρδιά μου. Πάνω από όλα, θέλω να ευχαριστήσω την ΕΟΚ για την τιμή να εκπροσωπώ την χώρα όλα αυτά τα χρόνια…

Όταν ήμουν ένα μικρό παιδί που έπαιζε μπάσκετ, δεν μπορούσα ποτέ να φανταστώ, όσο κι αν πίστευα στον εαυτό μου- ότι θα έφτανα σε αυτό το επίπεδο. Αλλά πάνω από όλα, δεν μπορούσα ποτέ να φανταστώ την αγάπη που θα λάμβανα από εσάς.

Το «ευχαριστώ» μοιάζει πολύ λίγο για να εκφράσω την ευγνωμοσύνη μου. Εύχομαι να είχα τη δύναμη να σας κάνω να νιώσετε όσα συναισθήματα μου προσφέρατε. Σας ευχαριστώ από τα βάθη της καρδιάς μου.

Παρότι αυτό το τεράστιο κεφάλαιο, που σημαίνει τόσα πολλά, τελειώνει, δεν νιώθω λύπη. Αντιθέτως, νιώθω χαρά. Οι καλές και οι δύσκολες στιγμές, όλες μου έδωσαν μαθήματα που θα κουβαλάω μαζί μου.

Ο αθλητισμός σε διδάσκει πολλά: Πειθαρχία και συνέπεια, σκληρή δουλειά, ομαδικότητα και συνεργασία, επιμονή και αντοχή, να αντιμετωπίζεις την επιτυχία και την αποτυχία, σεβασμό. Αρχές που θα έχω μαζί μου σε ό,τι ακολουθήσει στη συνέχεια.

Και ενώ το μέλλον μοιάζει αβέβαιο, νιώθω αποφασισμένος. Γεμάτος ενέργεια. Έτοιμος να δουλέψω σκληρά σε ό,τι επιλέξω να κάνω.

Με σεβασμό,
Ιωάννης Παπαπέτρου

ΥΓ. Ο αθλητισμός είναι κάτι όμορφο. Ενώνει τους ανθρώπους. Ας μην το ξεχνάμε, ιδιαίτερα σε αυτούς τους καιρούς που ζούμε”.

Λίγη ώρα μετά το διαζύγιο του με την Παρτιζάν, ο Παπαπέτρου, ανακοινώθηκε από τον Παναθηναϊκό, με τον ίδιο στις πρώτες του δηλώσεις στην επιστροφή του στον σύλλογο να δηλώνει χαρούμενος που γύρισε στην οικογένεια όπως ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο Παπαπέτρου αγωνίστηκε στον Παναθηναϊκό από το 2018 ως το 2022, με τον ίδιο να κατακτά τρία πρωταθλήματα, δυο Κύπελλα και ένα Σούπερ Καπ Ελλάδας.

Η ανακοίνωση του Παναθηναϊκού

Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ανακοινώνει την επιστροφή του Ιωάννη Παπαπέτρου στην ομάδα μας για τα επόμενα δύο χρόνια.

Ο Ιωάννης Παπαπέτρου γεννήθηκε στις 30 Μαρτίου 1994 στην Πάτρα, έχει ύψος 2.07μ. και αγωνίζεται στις θέσεις των φόργουορντ. Είναι γιος του παλαίμαχου άσου του Παναθηναϊκού, Αργύρη Παπαπέτρου και ξεκίνησε την μπασκετική του καριέρα από τις ακαδημίες του Ηλυσιακού. Σε ηλικία 16 ετών πραγματοποίησε το υπερατλαντικό ταξίδι και ολοκλήρωσε στη Florida Air Academy τις υποχρεωτικές βαθμίδες εκπαίδευσης.

Το 2012, ο Παπαπέτρου εισήχθη στο Πανεπιστήμιο του Texas και αγωνίστηκε στο Κολεγιακό Πρωτάθλημα με τη φανέλα των Texas Longhorns. Την επόμενη σεζόν είχε 8.2 πόντους, 4.4 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ κατά μέσο όρο σε 34 ματς στο NCAA.

Τον Αύγουστο του 2013 ο Ιωάννης Παπαπέτρου επέστρεψε στην Ελλάδα και υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τον Ολυμπιακό. Με τους ερυθρόλευκους κατέκτησε δύο πρωταθλήματα Ελλάδος (2015 και 2016) και ένα Διηπειρωτικό Κύπελλο (2013). Τη σεζόν 2017-18 μέτρησε 6.8 πόντους και 3.6 ριμπάουντ σε 21:57 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο ανά αγώνα στην Euroleague, ενώ στο Ελληνικό πρωτάθλημα είχε 8.9 πόντους και 3.6 ριμπάουντ σε 20:27 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο ανά ματς.

Το καλοκαίρι του 2018 υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τον Παναθηναϊκό όπου αγωνίστηκε μέχρι το καλοκαίρι του 2022 κατακτώντας μαζί του 3 Πρωταθλήματα Ελλάδος (2019, 2020, 2021), 2 Κύπελλα (2019, 2021) και 1 Σούπερ Καπ (2021).

Τη σεζόν 2021-2022 μέτρησε με τον Παναθηναϊκό 12 πόντους, 3.2 ριμπάουντ και 2.5 ασίστ κατά μέσο όρο στη Eurolreague και 12.8 πόντους, 3.7 ριμπάουντ και 2.2 ασίστ ανά αγώνα στο ελληνικό πρωτάθλημα.

Στις 19 Ιουλίου του 2022 υπέγραψε στην Partizan Mozzart Bet Belgrade με την οποία κατέκτησε την Αδριατική Λίγκα, έχοντας 7.2 πόντους, 2.4 ριμπάουντ και 1.7 ασίστ ανά ματς.

Ο Ιωάννης Παπαπέτρου αποτελεί μέλος των Εθνικών Ομάδων από πολύ μικρή ηλικία. Έχει αγωνιστεί στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U16 του 2009 και του 2010, καθώς επίσης και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U20 του 2013, στο οποίο είχε κατά μέσο όρο 15.9 πόντους, 5.3 ριμπάουντ και 1.6 ασίστ ανά αγώνα.

Από το 2016 αγωνίζεται στην Εθνική Ανδρών, συμμετέχοντας στο Προολυμπιακό τουρνουά στο Τορίνο. Επίσης, συμμετείχε στο Ευρωμπάσκετ του 2017 και στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019 στην Κίνα. Αγωνίστηκε επίσης στο Ευρωμπάσκετ 2022, στο οποίο η Εθνική έφτασε μέχρι τα προημιτελικά.

Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος… έντυσε στα χρώματα του Παναθηναϊκού τον Ιωάννη Παπαπέτρου, όπως και τους Σλούκα, Βιλντόσα, Γκραντ, Μωραΐτη, Μήτογλου, Κ. Αντετοκούνμπο και Λεσόρ.

«Οκτώ κλεισμένοι, απομένουν ακόμη τέσσερις», έγραψε σε story στο Instagram ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος «ταγκάροντας» τον υπεύθυνο επικοινωνίας της ΚΑΕ, Δημήτρη Κοντό.