«Τώρα που η ομάδα ταξιδεύει για την Φουκουόκα, θα ήθελα να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στο Πρόεδρο κύριο Γιαννόπουλο, τον προπονητή κύριο Βλάχο και τους συνεργάτες του, καθώς και όλους τους συμπαίκτες μου στην Εθνική ομάδα για την κατανόηση, την υπομονή και την στήριξή τους. Ξέρω πολύ καλά ότι η μητέρα μου θα ήθελε να είμαι εκεί μαζί τους, αλλά πιστεύω ότι κάθε φορά που θα ανοίγει τα μάτια της στην εντατική θα παίρνει δύναμη βλέποντας με δίπλα της», έγραψε ο Βλαχόπουλος, ο οποίος έμεινε τελικά εκτός αποστολής για να βρίσκεται κοντά στη μητέρα του η οποία νοσηλεύεται στο νοσοκομείο Ευαγγελισμός, θύμα ενός σοβαρού τροχαίου.

Για αυτό και δεν είχε ταξιδέψει στις ΗΠΑ για το Παγκόσμιο Κύπελλο πριν από λίγες ημέρες.